De janeiro a junho de 2021, o preço do gás de cozinha sofreu uma alta de 13,75%, levando em consideração os valores cobrados por um botijão de 13 kg. Registrando um preço médio de R$ 87,43, o valor corresponde a 7,95% do salário mínimo brasileiro, que atualmente está em R$ 1.100. Visando auxiliar mais famílias vulneráveis que não podem arcar com esses gastos, o governo do estado de São Paulo anunciou um investimento de R$ 128 milhões no programa Vale-Gás, que agora beneficia mais de 400 mil famílias e dois milhões de pessoas.
Este benefício consiste no pagamento de R$ 300, divididos em três parcelas de R$ 100, a cada dois meses. O foco do programa é atender famílias que se encontram em situação de extrema pobreza ou pobreza, ou seja, com renda mensal de até R$ 178. Para participar, é necessário estar cadastrado no CadÚnico e não ser beneficiário do programa Bolsa Família.
A princípio, o Vale-Gás estava disponível somente para moradores de comunidades e favelas, que são considerados lugares de alto risco. A média de beneficiários do programa era de 104 mil famílias - um número que foi quadruplicado com o mais recente investimento do governo do estado. Agora, qualquer família que se encaixe dentro dos requisitos citados pode fazer a requisição do voucher para saque direto em caixas eletrônicos do Banco do Brasil ou 24Horas.
Quem tiver dúvidas sobre sua elegibilidade ao programa pode checar diretamente pelo site oficial do Bolsa do Povo utilizando seu NIS (Número de Identificação Social). O governo não impõe nenhum tipo de limite ao modo como os beneficiários usarão o dinheiro do auxílio, mas a intenção é que todos utilizem esses R$ 100 bimestrais na compra de um botijão de 13 kg com um revendedor de gás legalizado.
Mesmo com o preço do gás nas alturas, esse ainda não é o maior índice registrado no país. Em dezembro de 2001, o valor do botijão correspondia a 10,38% do salário mínimo da época, que era de R$ 180. O maior registro é o de 2002, quando o gás chegou a custar 13% do salário mínimo. Contudo, considerando a inflação, o valor de 2001 seria o equivalente a R$ 59,56 nos dias de hoje - 32% a menos que os números atuais. Nos últimos 20 anos, o aumento do valor do gás de cozinha foi de 218,7%, de acordo com dados do IBGE.