Localizada no bairro Ribeirão Grande, em Pindamonhangaba, a Usina Hidrelétrica Izabel é considerada um marco histórico da industrialização no Vale do Paraíba. Inaugurada em 1915 com equipamentos importados da Alemanha e do Canadá, a unidade foi responsável por impulsionar o desenvolvimento da região no início do século 20.
Após quase oito décadas em funcionamento, a usina foi desativada em 1993 por falhas técnicas. A estrutura permaneceu fechada até 2020, quando foi reativada. No entanto, o retorno das operações não foi acompanhado de uma modernização significativa. Com maquinário antigo e uma equipe reduzida, a unidade voltou a apresentar problemas operacionais.
Especialistas alertam para as condições defasadas da usina, que segue em funcionamento mesmo com risco de falhas técnicas e possíveis impactos ambientais. A situação acende um sinal de alerta sobre a necessidade de fiscalização rigorosa e adequações urgentes para garantir a segurança da comunidade e do meio ambiente.
"A Secretaria Municipal de Meio Ambiente, tão logo tomou conhecimento do acidente ocorrido na madrugada do 11/04, acionou os órgãos ambiental estadual (SP ÁGUAS, CETESB e Polícia Militar Ambiental) e Conselho Municipal de Patrimônio Histórico, Cultural é Arquitetônico de Pindamonhangaba.
Em parceria com os órgãos estadual, Defesa Civil Municipal a Secretaria de Meio Ambiente realizou uma vistoria técnica com a finalidade de se verificar a segurança, qualidade e danos ambientais em decorrência do acidente, a qual está em fase de consolidação das informações para a elaboração do relatório final e aplicação de possíveis sanções, se for o caso."