Apicultores aumentam produção do mel e ganham destaque durante a pandemia

No Sul do interior paulista, apicultores têm o apoio da Suzano para produzir mel dentro dos plantios de eucalipto da região

Presente na casa de diversos brasileiros, o mel se tornou um dos maiores aliados para auxiliar no fortalecimento do sistema imunológico e, por ter uma grande procura, a sua produção aumentou significativamente. Em 2020 houve um aumento de 29%, em relação a 2019, no volume de mel produzido nas áreas da companhia. No último ano, só no Estado de São Paulo, os apicultores do Programa Colmeias, iniciativada pela Suzano, produziram 710 toneladas de mel, gerando uma receita de aproximadamente R$ 6 milhões.

O Programa Colmeias vem incentivando o fortalecimento da cadeia apícola há 17 anos. Atualmente, no Estado de São Paulo, são 17 associações e 509 apicultores beneficiados pela iniciativa. "É gratificante ver os frutos do Colmeias. A Suzano acredita em gente que inspira e transforma, por isso cedeu sua área florestal para a população da região exercer esse ofício. Dessa forma, a empresa vem contribuindo fortemente para o desenvolvimento das localidades onde atua, gerando emprego e colaborando para mitigar o problema da distribuição de renda nessas áreas, diretriz que está entre as metas de longo prazo da companhia", conta Israel Batista Gabriel, coordenador de Desenvolvimento Social da Suzano.

Crescimento na pandemia

Fernanda Morais é apicultora há nove anos. Começou a trabalhar na área ajudando o seu pai. Desde 2012, os dois atuam juntos no espaço cedido pela Suzano, na cidade de Itapetininga, região Sul do interior paulista. "A Suzano é a nossa principal parceira. Hoje, temos 29 sócios e todos utilizam as fazendas da empresa, que se tornou a principal fonte de renda para o sustento de várias famílias. As áreas usadas pela nossa associação são imensas", afirma a apicultora.

Atualmente, Fernanda possui 400 colmeias. Quando começou na apicultura, ela e a família tinham 150. Cada colmeia custa em média R$ 350,00 e pode gerar 20kg de mel cada. Segundo a apicultora, o mel in natura produzido por eles é vendido diretamente para as empresas que realizam a exportação.

Todo o volume do mel produzido nas áreas florestais da Suzano pelo País, direcionado para exportação, é 100% certificado com o selo de produto orgânico, ou seja, natural. Somente em 2019, 207 toneladas de mel produzidas nessas áreas da companhia foram exportadas para países da União Europeia, América do Norte e Ásia.

Esse protagonismo também ocorre por meio da flora brasileira, rica em diversidade de plantas. Segundo Fernanda, na região de Itapetininga (SP) existem três floradas: a silvestre, de eucalipto e a de laranjeira, que ocorre no mês de outubro. "A produção de mel na área nativa é impressionante. Em algumas fazendas conseguimos colher o mel orgânico de excelente qualidade. Lá, não utilizamos apiários (conjunto de colmeias), pois as abelhas saem migrando para coletar o mel e voltam", explica a apicultora.