Associação de pequenos agricultores agroecológicos obtém renda com entrega de cestas adquiridas pela Prefeitura de Cruzeiro

Com a quarentena, por conta da pandemia, muitos dos canais de comercialização se fecharam

Com o fechamento das escolas, membros da Associação Agroecológica de Cruzeiro viram no contrato para a entrega de cestas à Prefeitura uma oportunidade para minimizar as perdas e obter renda. Os produtores contaram com o apoio da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, por meio da Casa da Agricultura local, integrada à Coordenadoria de Desenvolvimento Rural Sustentável (CDRS) Regional Guaratinguetá, para acessar o programa de compras públicas.

O município de Cruzeiro tem pouco mais de 82 mil habitantes e uma produção agrícola diversificada, conduzida principalmente em pequenas propriedades. Neste contexto, alguns produtores fizeram a opção pelo sistema de produção agroecológica, aproveitando a geografia e o clima do município, localizado na Serra da Mantiqueira.

"Formamos a associação há alguns anos, com total apoio da Casa da Agricultura, tanto com orientações técnicas para produção como para estruturação de gestão. Conseguimos junto à Prefeitura autorização para a implementação da 'Feirinha', que se tornou tradicional na cidade; iniciamos um projeto de venda direta de cestas de produtos e, após superar muitas dificuldades e negociações junto ao poder público municipal, para mostrar a importância da aquisição de produtos locais e não somente de outras regiões (como maçã e pêra), conseguimos acessar as compras públicas da merenda escolar, que se tornaram o carro-chefe da nossa comercialização", explicou Rafael de Oliveira Fonseca, presidente da Associação.

Paula dos Reis Inácio de Souza, zootecnista responsável pela Casa da Agricultura, complementa o relato do presidente da Associação. "Sempre consideramos importante o trabalho de fortalecer as organizações rurais. Em Cruzeiro, esta é a segunda associação apoiada pela Casa da Agricultura de Cruzeiro e pela CDRS Regional Guaratinguetá. O diferencial dela é o modelo de produção agroecológico, com foco nas vendas institucionais.

A expectativa dos produtores é a normalização das entregas para a merenda escolar, logo após a reabertura das escolas. "Até lá, continuaremos com as entregas dos kits, para que possamos dar vazão à nossa produção, garantindo renda para os associados e aos outros produtores que aceitaram o desafio de montagem e entrega das cestas conosco, bem como uma alimentação saudável para centenas de famílias", ressalta Rafael.

Segundo o engenheiro agrônomo Jovino Paulo Ferreira Neto, diretor da CDRS Regional Guaratinguetá, esta linha de trabalho é muito importante. "A nossa região é caracterizada pela pequena produção; por isso, a articulação de ações é fundamental. Além de Cruzeiro, temos outros municípios atendidos pela Regional, onde as Casas da Agricultura desenvolvem ações de extensão rural com assistência técnica a pequenos produtores que adotam os sistemas de produção agroecológica e/ou orgânica, apoiando a organização de feiras locais e venda direta aos consumidores, bem como o fornecimento à alimentação escolar, com destaque para a atuação das Casas da Agricultura de Cunha e Piquete".